毋庸置疑，减少冗员、杜绝浪费，满足大多数国民对公共产品和服务的需求，预算正确决策应是最低要求。而如何提高预算决策的科学性、公正性与效率，则是预算正确决策的基本要求，即基本公共产品的平等供给应是预算正确决策的基本要求。

庚子年初，因新冠病毒肆虐，两会延迟举行。李克强总理在政府工作报告中指出：“各级政府必须真正过紧日子，中央政府要带头，中央本级支出安排负增长，其中非急需非刚性支出压减50％以上”。由此足见政府的决心有多大。

如何“真正过紧日子”，渡过社会转型发展的难关。主要在于如何处理好“预算正确决策”与“预算正确执行”二者的关系，即政府如何“花钱”的问题。

毋庸置疑，“预算正确决策”，逻辑上要先于重于“预算正确执行”。前者是源头，是上游，是前提，后者是下游，是被决定者。具体说，前者问题的有效解决，具有事半功倍的功效。后者问题的解决，尽管也十分重要，但却可能事倍功半。孰轻孰重，一目了然。令人深为忧心的是，人们总是关注后者，看重后者，忽视前者，看清前者。

就预算本质而言，近年来在强大反腐的压力下，各个单位和部门的预算计划，被正确执行的成绩不可否认。但另在预算的正确决策方面，改进的空间确实很大，亟待制度、机制的完善与改革。即在“该不该花钱”的问题上，实践中应当给予特别的重视。

其实关于“应该如何花钱”的问题，就税收是国民与政府之间就公共产品交换价款缔结、履行契约活动之本质而言，无疑应该由全体人民说了算，即政府应该生产和供给何种、多少公共产品，性价比如何？等等，应该遵从全体国民的意愿，至少应该按照大多数国民的意愿预算和花钱。具体说，不论是税收收入，还是非税收入如何花，向谁花，花在哪里等重大事宜的决策，都应该以全体或大多数国民的意愿为依据，即以全体或大多数国民对美好生活的需求为评定标准。毋庸置疑，减少冗员、杜绝浪费，满足大多数国民对公共产品和服务的需求，预算正确决策应是最低要求。而如何提高预算决策的科学性、公正性与效率，则是预算正确决策的基本要求，即基本公共产品的平等供给应是预算正确决策的基本要求。自然，政府提供“高性价比”的公共产品与服务，即能满足绝大多数国民的基本物质需求，满足绝大多数国民的尊严、自由等基本社会性需求，满足绝大多数国民的精神类高级需求，则是预算正确决策的较高要求。或者说，衡量政府预算决策正确性的标准就在于，哪种预算决策能有助最大限度地满足人民群众对美好生活的需求。具体说，衡量一个单位和部门预算正确性的标准也在于，其预算是否直接或间接地有助人民群众对美好生活需求的满足。毋庸置疑，一切冗员、冗费，及其浪费类的预算，都是应该拒绝和杜绝的，属于不正确的预算决策。

如此而言，在当前国内外形势日趋复杂的形势下，政府各个单位和部门“过紧日子”是必然的。而且政府要真正过好“紧日子”，有效克服中国现代化发展过程中遇到的难题，关键在于如何解决“预算正确决策”这个问题。事实上，借助大数据技术支持，构建国民公共产品和服务需求信息收集汇总机制是基础性制度保障；建立“闭环式”税权、预算权监督制衡长效机制是根本途径；有序推进民主决策、科学决策则是核心方案。

长河奔腾，不舍昼夜。历史机遇稍纵即逝，作为国家治理重要基础和支柱的财政收支活动，其进退得失，关乎国运兴衰，万民福祉。在特定历史境遇下，政府应该且必须“过紧日子”。

（作者系财税学者）