精英教育的陷阱*
作者：袁 征 2020-09-02 10:37 新传播 【字号：大 中 小】
本文尝试从精英的标准、教育的目的和学校的任务三个方面对流行的精英教育主张进行分析，发现了一些难以解决的理论困难。
三、教育目的已经完全改变
近年中国主张发展精英教育的作者都认为，这样做的目的是培养杰出人才，为发展经济、科技和文化服务。那不是21世纪应有的观点。
在20世纪前半叶，或者更早的时候，的确有很多人认为，学校可以教出科学家和工程师，教出有知识的工人和农民，为富国强兵服务。第二次世界大战后，教育理论发生了根本的转变。在两次大战中，人民的权利受到了严重践踏。1945年6月，二战即将结束时，《联合国宪章》把保护人权当作建立联合国的重要目的[1]。三年多之后，联合国大会通过了《世界人权宣言》，明确把受教育列为每个人的基本权利，宣布：“人人都有受教育的权利，教育应当免费，至少在初级和基本阶段应如此。初级教育应属强制性质。技术和职业教育应普遍设立。高等教育应根据成绩而对一切人平等开放。”[2]
《世界人权宣言》是以后联合国制订各种法律和决议的重要依据，并对各国政府和人民的思想认识发生了巨大的影响。1966年，联合国大会通过了《经济、社会、文化权利国际公约》，明确规定，获得初等、中等和高等教育属于人权，初等教育要一律免费，中等和高等教育也要逐渐免费[3]。1989年，联合国大会又通过了《儿童权利公约》，再次重申受教育是基本人权，要求各国“实现全面的免费强制小学教育”，“鼓励发展不同形式的中学教育，包括普通和职业教育”，“根据能力以一切适当方式使所有人均有受高等教育的机会”[4]。
国际公约属于条约法。一个国家的政府签署了国际公约，并得到立法机构的批准，它就成为该国政府和人民必须遵守的法律规定。中国政府签署了《经济、社会、文化权利国际公约》和《儿童权利公约》，全国人民代表大会常务委员会批准了这两个公约。在中国，这些公约是有约束力的法律。
于是，天翻地覆，教育目的完全改变。学校的任务不再是培养经济和文化建设的人才，而是帮助人民实现他们受教育的权利。教育不是为其他任何需要服务，而是为受教育者本身服务。进入学校学习人类积累起来的知识是学生的权利。教师不是改造学生的工程师，而是为学生服务的专业人员。当然，发挥自己能力是人的正常心理，绝大多数学生在掌握知识以后会加以运用，谋求良好生活，争取有所创造，因而为社会作出贡献。那是公民行使他们自己的权利。到现在，提倡用精英教育把人变成发展经济和文化的工具，那已经完全不合适。
人的权利可以分为普通权利（general rights）和特殊权利（special rights）。特殊权利是社会交往造成的，最典型的是承诺和契约导致的权利。而普通权利是不需要社会交往就自然具有的[5]。人权就是这样的权利。只要是人就拥有人权，无需其他任何原因。
人的权利还可以分为消极权利（negative rights）和积极权利（positive rights）。前者是不受干涉和损害的权利，要求别人承担消极的义务，不进行阻碍和破坏。后者是得到帮助的权利，要求别人承担积极的义务，提供支持。
流行的讲法说人权是天赋的。事实上，天会下雨，下雪，下冰雹，但不会空降权利。普通权利是人正常生存的必要条件。在古代，尽管处于不利地位，文盲还可以正常生存，所以受教育只是人的消极权利。到了现代，如果一个人完全没有受过学校教育，他就很难参加科技含量不断增加的经济工作，很难参与民主政治。在现代民主国家，所有公民都有选举权和被选举权，都可以申请政府职务。但如果一个人没有受过高等教育，就很难成为政府官员。因此，获得初等、中等和高等教育成为所有人都具有的积极权利。政府使用公共资金，建立小学、中学和大学，就是帮助公民实现他们的权利。
[1]5联合国：《世界人权宣言》， http://www.un.org/zh/universal-declaration-human-rights/.
[2]6联合国：《经济、社会、文化权利国际公约》， http://www.un.org/chinese/hr/issue/esc.htm
[4]联合国：《儿童权利公约》， http://www.un.org/chinese/children/issue/crc.shtml
[5]H.L.A. Hart,“Are There Any Natural Rights?,”The Philosophical Review, Vol.64, No.2, 1955, pp.175-191.
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