哲学王国中的巾帼：西方历史上的女性哲学家
作者：彭国翔 2021-08-30 15:51 新传播 【字号：大 中 小】
20世纪以前西方历史上有不少女性哲学家，但中文世界至今知之甚少。本文依据西方历史分期的惯例，在古典时代、中世纪、文艺复兴和启蒙运动时期以及近代时期这四个阶段之中，分别介绍希腊化时期亚历山大城的希帕提娅、中世纪英国诺威治的朱利安、17世纪英国的玛格丽特·卡文迪士以及18世纪英国的凯瑟琳·考克贲这四位具有代表性的女性哲学家，兼及其它不同时期的另外一些女性哲学家。同时，本文在最后结语部分，也提请从事中国哲学史研究的学者留意发掘中国历史上的那些女性哲学家，以见东西方哲学王国中人类智慧结晶之整全。
限于篇幅，这一历史时期的女性哲学家，我这里只能着重介绍一位，就是被誉为17世纪著述最丰的女哲学家之一的玛格丽特·卡文迪士。前文已经提到，玛格丽特出身贵族。不过，她并未接受过正式的学校教育，主要是通过各种图书馆的阅读和私人教师自学成才。她年幼时的心智成长颇受益于其兄长约翰·卢卡斯（John Lucas），后来致力于学术思想和写作，则颇有赖于丈夫卡文迪士公爵的大力支持。当时绝大部分女子的著作只能匿名发表，而玛格丽特则是实名出版，这和卡文迪士的支持有很大关系。玛格丽特有不少历史记录，例如，她是第一个出席了伦敦皇家学会（Royal Society of London）的女性，该会直到1945年才有第一位女性会员。她的作品《燃烧的世界》（The Description of a New World, Called the Blazing World，1666）被认为是最早的科幻小说之一。玛格丽特多才多艺，不仅是一位哲学家，还是诗人、散文家、剧作家。其原创著作有12部，算上各种修订版的话，总计21部，包括《世界什锦》（Worlds Olio，1655）、《哲学与物理学之我见》（Philosophical and Physical Opinions，1656）、《哲学书简》（Philosophical Letters，1664）,《实验哲学观察》（Observations Upon Experimental Philosophy，1666)以及《自然哲学的基础》（Grounds of Natural Philosophy，1668）等。当然，这里只能介绍其哲学的方面。即使是其哲学，也只能是择其要者，无法也无需面面俱到。
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