哲学王国中的巾帼：西方历史上的女性哲学家
作者：彭国翔 2021-08-30 15:51 新传播 【字号：大 中 小】
20世纪以前西方历史上有不少女性哲学家，但中文世界至今知之甚少。本文依据西方历史分期的惯例，在古典时代、中世纪、文艺复兴和启蒙运动时期以及近代时期这四个阶段之中，分别介绍希腊化时期亚历山大城的希帕提娅、中世纪英国诺威治的朱利安、17世纪英国的玛格丽特·卡文迪士以及18世纪英国的凯瑟琳·考克贲这四位具有代表性的女性哲学家，兼及其它不同时期的另外一些女性哲学家。同时，本文在最后结语部分，也提请从事中国哲学史研究的学者留意发掘中国历史上的那些女性哲学家，以见东西方哲学王国中人类智慧结晶之整全。
凯瑟琳·考克贲的哲学著作主要包括《为洛克的人类理解论辩护》（Defence of Mr. Locke’s Essay of Human Understanding，1702）、《道德义务与责任之基础：对几位作者的争议的评论》（Remarks upon Some Writers in the Controversy Concerning the Foundation of Moral Duty and Moral Obligation,1739）以及《原则与推理：卢森佛斯博士论品德的属性与义务》（The Principles and Reasonings of Dr. Rutherforth’s Essay on the Nature and Obligation of Virtue,1747）。如果说第一本书主要是通过为洛克的思想进行辩护来阐发自己的道德认识论，那么，后两本书则主要是通过为克拉克（Samuel Clarke）的思想进行辩护来阐发自己关于道德感的理念。前文已经提到，凯瑟琳·考克贲发表第一本著作时洛克尚在世。洛克对自己的未发之覆能够在凯瑟琳·考克贲的著作中得到进一步的阐发激赏不已。在给凯瑟琳·考克贲的亲笔信中，对于她在著作中推理的“有力与明晰”（strength and clearness），洛克表示了明确的赞赏。[19]凯瑟琳·考克贲的哲学思想涉及很多方面，例如形上学的一系列问题包括必然性（necessity）、空间的无限性等以及宗教哲学的诸多问题包括灵魂有无物质性等等。不过，她最为关注的，可以说是道德哲学了。她透过为洛克和克拉克辩护而阐发的一系列思想，核心问题就是道德哲学，尤其是为道德在人性中的基础进行论证。
凯瑟琳·考克贲在对洛克的辩护中，首先澄清的是道德认识论的问题。当时攻击洛克的代表人物是托马斯·伯尼特（Thomas Burnet），他指责洛克缺乏对于道德观念来源的说明，因而道德观念流于感性，缺乏理性的基础。对此，凯瑟琳·考克贲的回应是这样的：人们的道德观念基于人性，对于是非善恶有一种直观的辨别能力。但是，这种植根于人性的辨别是非善恶的能力，却是上帝基于自己的神圣属性赋予人的，人类需要经过理性的反省才能获得。这样一来，不仅道德观念的来源得以说明，道德知识也不再只是感性的辨别能力，而是同时需要理性的反省作为基础。如此，在凯瑟琳·考克贲的阐述中，道德认识论便具有了一种道德理性主义（moral rationalism）的形式。
[19]洛克给凯瑟琳·考克贲的信的完整内容，参见Mary Ellen Waithe, A History of Women Philosophers, Vol. III, Modern Women Philosophers,1600-1900, Kluwer Academic Publisher,1991, pp.105-106.
c4d032d1-1359-488d-9493-075c1cede8f9.jpg)