近代早期华工出国史若干问题研究
作者：李中跃 2021-09-15 14:37 新传播 【字号：大 中 小】
近代早期华工出国史中存在3个悬而未决的问题。经过比较研究可知，协助东印度公司诱招华工的“悌官”或“铁官”，英文名实则“Tikoo”=“Tiquo”=“Terqua”，中文名为胡始明，乃槟榔屿粤籍华人领袖；林则徐查办的拐案，实则另有别情；最早的苦力贸易基地，应该是澳门，要早于厦门。
一、槟榔屿甲必丹铁官考
1786年，英国东印度公司占领槟榔屿（或称庇能， Penang）以来，实行“华人甲必丹”（Captain China，或者 the Kapitan of China）制度，对华人进行管控。在开发槟榔屿的过程中，第一任英人总督莱特对于勤劳吃苦、“从事各种不同行业”的华人很感兴趣，决定从中国招引技术华工开发槟榔屿，开启英国主导下东南亚—中国苦力贸易的序幕。但是一来近代早期槟榔屿的自然社会环境较差。二来当时槟城还存在着奴隶制，有不少华工沦为奴隶。 [1]（P2）[2]（P44-46）被诱招的华工并不一定发家致富。英国殖民者招引华工开发槟榔屿，成为之后英属槟榔屿的重要政策。 [3]（P124）
为了方便诱招苦力，英属槟榔屿当局便通过在广东活动多年、走私经验丰富的老牌殖民公司—英国东印度公司。据马士《东印度公司对华贸易编年史》的档案书信资料来看，自1785年以来，英属槟榔屿“每年都要收到公司驻广州商馆经手招雇，并用公司船只装运的中国工匠和工人”。至1800年，槟榔屿就已出现公开拍卖华工的市场，一名一年的苦力价格约为30元西班牙银元，刺激了苦力贸易的增长。 [4]（P22）当时东印度公司私招华工，是触犯清朝法律的。为了避免清政府警觉，英国殖民者特意挑选葡萄牙殖民者控制的澳门作为苦力买卖基地。1804年，槟城副总督法哈库奇（R.T.Farquhar）策划利用华人甲必丹“Tiqua”或“Tiquo”回乡广东省亲之际，“希望他能刺激同乡前往槟榔屿”，协助东印度公司到广州诱招苦力，扩大广州一带向槟榔屿的苦力移民。此举获得了成功。 [5]1805年，英国当局在槟榔屿和澳门马上设立招工机构，专门输送华工，1805—1815年，平均每年有500—1000名苦力从澳门被贩卖至槟城。 [6]（P62）这些华工是以契约华工的身份被贩卖到槟城做苦力的，而法哈库奇的信件则证明了这一点。 [7]（P15-17）[8-9]“Tiqua”回国考察和招引华工的经验，推动了英属槟榔屿的苦力贸易。 [10]（P14）
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