作为文化规划的“以美育代宗教”
作者：单世联 2021-08-30 15:17 新传播 【字号：大 中 小】
蔡元培所倡导的“以美育代宗教”是新文化运动的重要理念与实践，不但有效地配合了20世纪初的“非宗教运动”，也有力地提升了文艺在现代中国的独特地位，且与当代的“日常生活审美化”、“文化产业”等文化行动直接相通。作为一项现代规划，“以美育代宗教”蕴含着价值分化、信仰自由和人道主义三个原则，而其成立与否关系到对宗教在中西文化生活中的地位、宗教与道德及宗教与民族文化的关系的判断。蔡元培的现代立场、道德关切和民族情怀表达了自觉的现代诉求，也忽视了宗教的终极关怀和精神价值及其顽强生命力。在主流知识分子的集体参与下，此项规划塑造了现代文化对宗教的冷漠心态，其影响至深且远。
但是，“哲学”这个概念在蔡元培的用法中也有不同意义。上面已经说过，蔡元培所理解的宗教，一是指人的“精神作用”，二是指早期的“教育”。其实他还有第三个定义：宗教即早期的哲学：“未开化之民族，无所谓哲学也，宗教而已。人智进步，有对于普通信仰之主义而不敢赞同者，视其智力之所能及而研求之，是谓哲学思想之始”，[91]“宗教不过是哲学的初阶，哲学发展以后，宗教实没有存在的价值”。这同样是“以哲学代宗教”的说法，但这里的“哲学”，已不是作为宗教一个原素的“信仰心”，而是与宗教同一层次的整体性概念。就同样包括知情意三方面而言，哲学与宗教同，之所以要以哲学代宗教，正如以美育代宗教一样，还是一个信仰自由的问题：“哲学自疑入，而宗教自信入，哲学主进化，而宗教主保守。哲学主自动，而宗教主受动……所以哲学与宗教是不相容的。”[92]这样，以哲学代宗教就有两个含义：一是以哲学代宗教的信仰，二是以哲学代宗教的全体。就其对宗教的理解而言，“以哲学代宗教”应比“以美育代宗教”更深一个层次。只有把这两套方案结合起来，蔡元培的现代规划才更加完整。
宗教只是西方文化的过去，中国传统“无宗教”，现代中国只需要美育、哲学，而无需宗教，这就是蔡元培文化民族主义三大内涵。从中国现代文化生活实践来看，这一规划与现代中国的文化形势是高度契合的。
[90]蔡元培：《哲学大纲》（1915年1月），《蔡元培全集》第2卷，第305页。
[91]蔡元培：《简易哲学纲要》（1924年3月25日），《蔡元培全集》第5卷，第236～238页。
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